Engeland: rel-tweets zetten politie op verkeerde been 4 juli 2012
Posted by copsincyberspace in Open bronnen, Politie op het web, profielsites.Tags: twitter
trackback
De vele tweets, updates en andere elektronische berichtjes tijdens de grote rellen in Engeland, augustus 2011, waren zo overweldigend voor de politie dat er verwarring ontstond over de lokaties waar politie-inzet nodig was. Na vier dagen rellen, moest korpschef Terry Sweeney van de Great Manchester Police, keuzes maken. De rellen waren vanuit Londen via Birmingham al naar Liverpool overgewaaid – ‘is Manchester next?’ Uit zijn meldkamer, waar zowel eigen bronnen als sociale media gemonitord werden, kwam geen eenduidige info. ‘Nothing gave any kind of clarity’. De politie wist wel dat veel relschoppers hun BlackBerry gebruikten maar die bleken niet afluisterbaar. Sweeney vertelt in The Guardian hoe geruchten soms voor waar werden aangenomen en hoe zijn mensen worstelden met het verschil tussen gerucht en feit. ‘There’s loads of reports of youths coming in, and you never actually find them and never get them.’ De een roept dit, de ander roept dat, collega’s roepen weer iets anders. ‘Fifty masked men going down Regent Road’, twitterde iemand. Maar daar was niemand te vinden. ‘Gang of youths on their way to Salford Quays’, twitterde een ander. Ook daar bleek niemand aanwezig. Ook in Londen bleek het nauwelijks mogelijk zicht te houden op alle (nieuwe) communicatiemiddelen. ‘It absolutely overwhelmed us’, aldus commissaris Lynne Owens, toen actief bij The Met. Pas na drie dagen rellen werd haar duidelijk dat ze ‘instinctief’ moest reageren op alles wat ze zag en hoorde. Voor alles waren er systemen maar uit de sociale media kwam vooral een gemoedstoestand – ‘and we had no systems in London at that time to pick up on the mood.’ Ook chief Superintendent Adrian Roberts zegt dat ‘getting a grip on social media’ de grootste uitdaging was; zowel de systemen als de mensen-die-het-snapten ontbraken. Tussen police intelligence en wat mensen tijdens rellen allemaal riepen, bestond een enorme kloof. Agenten zeiden dat ze meer nieuws kregen vanuit het publiek, op straat dan wel online, dan van hun eigen meldkamer. Eén agent werd op straat zelfs door angstige burgers aangeklampt: ‘het staat op twitter, ze komen deze kant op’.
