In Los Angeles gaat een ‘inspector general’ onderzoek doen naar het hoe en waarom van de online database Watch the Watchers. Daarin staan foto’s en persoonlijke gegevens van vrijwel alle 9300 medewerkers van het Los Angeles Police Department. Opvallend is dat ook gegevens van undercover agenten zijn gepubliceerd. Behalve naam en foto gaat het om ethniciteit, rang, datum indiensttreding en zelfs het badge number. De database is het gevolg van een woo-verzoek van technologiewaakhondgroep Stop LAPD Spying Coalition. Dat verzoek werd mogelijk te ruim geïnterpreteerd: de actiegroep verkreeg data van álle werknemers. Korpschef Michel Moore bood al excuses aan: agenten hadden van tevoren geïnformeerd moeten worden. Hij had vooral zorgen over de undercover agenten die betrokken zijn bij onderzoeken naar drugskartels en straatbendes en die nu een risico lopen. Het incident roept vragen op over transparantie en het vermogen van de LAPD om het recht van het publiek op informatie over agenten af te wegen tegen mogelijke veiligheidsproblemen. Moore zegt dat hij direct een intern onderzoek gelast heeft maar dat hij, vanwege belangenverstrengeling, dit nu doorgeschoven heeft naar een inspector general. Moore zegt te zoeken naar mogelijkheden om de identiteit van undercover agenten beter te beschermen.
Update: Na een actie van een politievakbond in Los Angeles heeft Twitter de account geschorst van ‘Killercop1984′. Accounteigenaar Steven Sutcliffe postte er niet alleen oproepen om agenten van de LAPD te doden maar bood hij daarvoor ook een premie. Op de bijbehorende site plaatste Sutcliffe foto’s en namen van agenten. ‘Remember Rewards are double all year for detectives and female cops’. Dat viel onder zijn vrijheid van meningsuiting, vond hij, zich beroepend op het First Amendment. Onzin, vond vakbondsleider Craig Lally die blij is dat Twitter aan hun verzoek heeft voldaan. Een rechtszaak om ook de site uit de lucht te halen, loopt nog.
Cops in cyberspace 