Meer meldingen van online bedreiging in coronajaar

In ‘het coronajaar 2020’ is het aantal meldingen van online bedreiging omhooggeschoten, naar meer dan vierduizend. Volgens De Volkskrant waren dat er in 2018 en 2019 rond de 3600. De krant analyseerde ‘indicatieve cijfers’ die de politie verstrekte, bij elkaar verzameld met steekwoorden in het politiesysteem. De politie registreert online intimidatie niet apart, maar vermoedt wel ‘een sterke correlatie tussen de cijfers en het maatschappelijke tumult dat zich op de golven van de coronapandemie over Nederland uitrolde’. In de woorden van politiewoordvoerder Suzanne van de Graaf gaat het om ‘een verbreding en verdieping van het maatschappelijke ongenoegen tegen de overheid, media en wetenschap’, aangewakkerd en versterkt door sociale media. ‘Het ongenoegen wordt ook online geuit’. Met als gevolg dat vrijwel iedere Nederlander die ergens boven het maaiveld komt, op tv iets roept of beweert, of in het nieuws komt, wordt bedreigd: leden van het OMT krijgen online foto’s van een strop, met teksten als ‘nog even…; NOS-journalisten doen aangifte nadat iemand online beweert te weten waar ze wonen; fotografen krijgen te horen dat ze op ‘een zwarte lijst’ staan en beter kunnen ‘vluchten uit Nederland’ omdat ‘je zo meteen iets wordt aangedaan’. Projectleider Mirko Schäefer van de Utrecht Data School, bezig met onderzoek naar online bedreigingen, noemt de cijfers ‘herkenbaar’. Maar hij verklaart de toename niet alleen uit onvrede over het coronabeleid. ‘Dit is al langer gaande, vooral de sociale media maken het steeds laagdrempeliger om dreigementen en forse beledigingen te uiten’. Bestuurders worden volgens hem vooral aangevallen op hun politieke achtergrond. D66-Kamerlid Kees Verhoeven wijst verder op het fenomeen doxing, het online verspreiden van persoonsgegevens van politici, bestuurders en anderen. Hij pleit voor iets als strafbare verspreiding. ‘Online kun je iemand niet vermoorden. Maar een bedreiging wordt veel concreter als iemand weet waar je woont’.