Anti-migratie-propaganda bereikt miljoenen mensen

Het onvolprezen Pointer vestigt de aandacht op het racistische en anonieme X-account Radio Genoa, waar vluchtelingen, moslims en mensen van kleur het dagelijks moeten ontgelden. Het bereik van de account is groot: in een jaar tijd werden de gedeelde filmpjes bijna drie miljard keer bekeken. Zo werd een filmpje van een herdenking bij een moskee geframed als een ‘satanisch ritueel’ van ‘terroristen die verpletterd en vernietigd’ moeten worden en waar een waterkanon moest worden ingezet ‘om het menselijke afval op te ruimen’. Een deel van die views komt voor rekening van PVV-leider Geert Wilders en andere opiniemakers en politici die de tweets van Radio Genoa fanatiek retweeten. Geen Kamerlid deelt meer berichten van Radio Genoa dan Wilders, ontdekte Pointer. Andersom wordt Wilders ook vaak genoemd door Radio Genoa. Volgens onderzoeker Barath Ganesh (Universiteit van Amsterdam) wordt het creëren van verontwaardiging en ophef al vijftien jaar gelinkt aan de opkomst van radicaal- en extreemrechts. ‘Angst is altijd een waardevol politiek ruilmiddel geweest’. Accounts als deze proberen van passieve lezers actieve mensen te maken die vinden dat er een probleem is – ‘en dat iemand daar iets aan moet doen’. De werkwijze is simpel: je begint met een contextloze video, zet daar een suggestieve tekst bij – iets met moslims, immigranten of de EU – en wacht tot het wordt opgepikt door een politicus of opiniemaker. Als die het bericht delen, krijgt de originele tweet een bepaalde legitimiteit en geldt een willekeurige video opeens als bewijs dat een angst gegrond is. Zelfs Elon Musk deelde onlangs een bericht van Radio Genoa over ‘acht Duitse NGO-schepen in de Middellandse Zee die illegale immigranten verzamelen om in Italië te worden gelost’. Radio Genoa blijkt, zo ontdekte Pointer, de opvolger van Radio Savana, een eerdere account waarop in coronatijd veel desinformatie werd verspreid. De account blijkt, niet verrassend, gevestigd in de Italiaanse stad Genua. Onderzoekers van Pointer vinden uiteindelijk ook de vermoedelijke beheerder van de account. Die geeft, ook niet verrassend, ‘geen commentaar’.