Belgie: Daders gefilmde aanranding riskeren dertig jaar, na zelfdoding

In België suddert al ruim een jaar de kwestie of een stel aanranders ook verantwoordelijk zijn voor de zelfdoding van het slachtoffer. De zaak draait om een 14-jarig meisje dat, mei 2021, werd aangerand op de Westerbegraafplaats in Gent. Ze had er afgesproken met een vriendje maar werd aangerand door vier andere tieners. Beelden van het incident verschenen op sociale media. Het meisje stapte uit het leven, vier dagen nadat ze die beelden zag. De politie pakte vijf verdachten op, drie minderjarigen (toen 14, 15 en 17) en twee meerderjarigen (19 en 20). De drie jongsten werden in een gesloten instelling geplaatst, de oudste twee verschenen voor de correctionele rechtbank voor aanranding, ze riskeren tot twee jaar cel. De rechtbank oordeelde, in ‘een zeer gemotiveerd vonnis’, dat er een verband was tussen de aanranding en de dood van het meisje. Volgens het vonnis hadden de jongeren ‘groot jolijt’. Ze deden het meisje ‘verbale seksuele voorstellen’ en gingen over tot seksuele handelingen ‘spijts haar volgehouden duidelijke weigerende houding en uitlating’. Het parket Oost-Vlaanderen en de advocaat van een van de verdachten vinden echter dat er géén verband is. ‘Er waren voordien al pogingen tot zelfdoding’, aldus een van de advocaten. Begin december buigt het hof van beroep zich over de zaak. Blijft het bij een aanklacht voor aanranding, dan volgt uitspraak voor de zomervakantie van 2023. Ziet het hof van beroep wél een link met het verspreiden van de beelden op sociale media, dan volgt ‘een procedureslag’ en mogelijk vervolging voor aanranding én de dood van het meisje. Dan riskeren de verdachten geen tien jaar cel, maar een maximumstraf van 30 jaar.